Persbericht: stand van zaken juli 2026

Juli aan de kust: topmaand met grote drukte en sterke inzet van de strandredders

Het prachtige zomerweer lokte in juli opnieuw massaal veel bezoekers naar de kust. Dat was ook duidelijk merkbaar voor de strandredders, die een bijzonder intense maand achter de rug hebben.

Overzicht per kustgemeente: verloren gelopen personen

In juli werden 466 verloren gelopen personen geregistreerd.

Dat cijfer ligt hoger dan vorig jaar, wat logisch is gezien de uitzonderlijk mooie en drukke stranddagen.

Dankzij de sterke focus op preventie en sensibilisering bleef het aantal echter beheersbaar: via sociale media, websites, affiches, strandborden en zelfs boodschappen in stations en treinen werd volop ingezet op bewustmaking.

Vergelijking voorgaande jaren (juli):

• 2025: 206

• 2024: 482

• 2023: 225

De Panne	26
Koksijde	38
Nieuwpoort	40
Middelkerke	20
Oostende	206
Bredene	5
De Haan	52
Blankenberge	56
Zeebrugge	2
Knokke-Heist	21
TOTAAL	466

De 466 personen waren voornamelijk kinderen: 377 kinderen (0–12 jaar), 42 tieners (13–16 jaar) en 20 volwassenen. Van 27 personen was de leeftijd niet gekend. 84% van de incidenten werd binnen de 30 minuten opgelost.

316 personen werden door (groot)ouders of begeleiders als vermist opgegeven, en 150 kinderen werden door de redders opgepikt omdat ze hun ouders niet meer terugvonden.

“We willen echt de nadruk leggen op de gedeelde verantwoordelijkheid van strandbezoekers. Ouders en begeleiders moeten hun kinderen zelf goed in de gaten houden en hen begeleiden naar het water. Redders hebben als kerntaak het bewaken van zwemmers en watersporters.” — Wim Demeester, voorzitter IKWV

We geven graag nogmaals enkele belangrijke tips mee:

1. Doe je kind een gratis polsbandje om. Noteer de naam en je gsm-nummer.

2. Neem een foto van je kindje zodra je op het strand komt. Zo kun je ingeval van nood deze foto delen met de redders en een duidelijke beschrijving geven van de kledij.

3. Spreek met de kinderen een (opvallend!) herkenningspunt af. Kies een uniek punt zodat er geen verwarring kan ontstaan.

4. Maak je kinderen vertrouwd met de redders. Zo weten ze wie ze kunnen aanspreken ingeval van paniek.

5. Begeleid je kinderen tot aan / in het water en blijf bij hen in de buurt zodat je steeds oogcontact kan maken.

EHBO tussenkomsten

Ook de hulpposten hadden hun handen meer dan vol met zowel kleine als grote verzorgingen. Er gingen tijdens de maand juli in totaal 4564 personen bij de

hulppostmedewerkers en redders langs voor grote en kleine verzorgingen.

Meer dan de helft (2326) van deze verzorgingen had betrekking op snij- en schaafwondes en splinters. 101 personen lieten zich verzorgen voor een pietermansteek, 255 personen voor een kwallenbeet. Maar ook voor ernstigere tussenkomsten zoals

breuken, hitteslagen, epilepsieaanvallen en reanimaties kon men via de hulpposten en strandredders de nodige eerstelijnsverzorging krijgen in afwachting van de komst van een arts of de NC112.

Interventies

De redders kwamen in juli 231 keer tussen, waarvan 175 in bewaakte zones en 56 in onbewaakte zones.

Categorie in moeilijkheden	Bewaakte zone	Onbewaakte zone
Zwemmers	98	20
Personen met opblaasbootje of luchtmatras	1	0
Windsurfers	4	0
Golfsurfers	3	3
Kitesurfers	32	23
Suppers	1	2
Foilers	1	0
Catamarans en zeilboten	11	0
Ingestorte putten	1	0
Andere	23	8
TOTAAL	175	56

Opvallende trend: Het merendeel van de interventies had betrekking op zwemmers in moeilijkheden. Heel wat strandbezoekers werden verrast door de hevige branding en sterke stroming omwille van een onvoldoende zwemvaardigheid. De omstandigheden waren vaak verraderlijk, zeker in combinatie met de lokroep van het warme, uitnodigende water.

Ter vergelijking met de juli maand in 2025: toen werd slechts 55 keer ingegrepen voor zwemmers in de problemen.

“Het belang van de aanwezigheid van redders aan zee mag niet onderschat worden. Dankzij hun preventief optreden en snelle interventies werd vaak veel erger voorkomen. In enkele gevallen maakte hun aanwezigheid letterlijk het verschil tussen leven en dood.” — Wim Demeester, voorzitter IKWV

“We willen nogmaals benadrukken dat strandbezoekers een grote verantwoordelijkheid dragen. In de eerste plaats kies je best altijd voor een bewaakte zwemzone. Daarnaast is voldoende zelfkennis over je eigen zwemcapaciteiten cruciaal. Wie niet of niet goed kan zwemmen, gaat beter niet dieper dan heuphoogte het water in en blijft dicht bij de waterlijn, zodat men niet verrast wordt door het opkomende water.”